pièce en 3 actes
par
version révisée
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Préface“ On ne se méprendra pas sans doute sur le genre de cet ouvrage ”. Si j’emprunte à Berlioz le début de sa préface de Roméo et Juliette, c’est parce que la référence à de grands auteurs, – Shakespeare pour Berlioz, Berlioz et Wagner dans le présent ouvrage –, se prête, hier comme aujourd’hui, au piège de l’interprétation.
La méprise serait facile. Il ne s’agit pas, dans les pages qu’on va lire d’une fantaisie librement improvisée à partir de la vie de deux des plus illustres artistes du siècle dernier. Berlioz et Wagner se sont bel et bien rencontrés à Londres en juin 1855 où ils étaient appelés, chacun de leur côté, à diriger une série de concerts. Dans une lettre adressée à Liszt de Zürich le 5 juillet de la même année, Wagner décrit la rencontre en ces termes :
« Je rapporte de Londres un vrai bénéfice : c’est une cordiale et profonde amitié que j’ai conçue pour Berlioz et qui est partagée (..) Nous étions seuls à dîner chez Sainton : il était très animé, et les progrès que j’avais fait en français à Londres m’ont permis de parler avec beaucoup d’entrain, pendant les cinq heures que nous avons passées ensemble, de toutes les questions se rapportant à l’art, à la philosophie, à la vie ».
Dans ses souvenirs, dictés bien plus tard à Cosima, Wagner décrira cette rencontre dans des termes plus mesurés, ce qui s’explique par le caractère éphémère de leur amitié de Londres. Qu’importe ! Imaginer, à la lumière de leurs nombreux écrits, quels ont pu être les propos échangés par ces deux hommes m’est apparu comme un sujet de théâtre passionnant.
L’exercice, je l’ai dit, n’a rien de libre. Toutes les idées et théories professés par Berlioz et Wagner sont fidèlement repris de leur mémoires, de leur correspondance, de leurs nombreux textes, feuilletons et articles dont ils furent l’un et l’autre très prolixes. Une légère exception concerne certains aspects de l’analyse par Wagner de la genèse des conceptions musicales de son illustre confrère.
Il m’apparaît important de préciser que cette pièce ne traite en aucun cas des idées personnelles de l’auteur sur l’ensemble des questions évoquées. Il ne s’agit que d’une profonde révérence envers deux génies dont les interrogations, les angoisses et les rêves nous interpellent avec toujours autant de force voire même de violence à l’aube du XXIème siècle.
Olivier TEITGEN
[Note des éditeurs] La rencontre de Berlioz et Wagner à Londres eut lieu au domicile de Sainton à l’époque, au No. 8 Hinde Street (près de Manchester Square), qui existe encore à l’heure actuelle.
Personnages (par ordre d’apparition)Prosper SAINTON, premier violon de l’Old Philharmonic Society
Richard WAGNER, compositeur allemand
Hector BERLIOZ, compositeur français
L’action se déroule à Londres, en 1855. Sainton et Wagner ont 42 ans, Berlioz 52.
BibliographieBAILEY, Adrian
La cuisine des îles britanniques, traduit de l’américain par
Florian Robinet, éditions Time Inc., 1970
BARRAUD, Henry
Hector Berlioz, librairie Arthème Fayard, 1979
BERLIOZ, Hector
Mémoires, tomes I et II, éditions Garnier-Flammarion, 1969
Correspondance générale, tomes I à V, éditions Flammarion, 1989
Les grotesques de la musique, librairie Grund, 1969
A travers chants, librairie Grund, 1971
Les soirées de l’orchestre, éditions Stock, 1980
BESNARD-ROUSSEAU, André
Guide du whisky, éditions Jean-Claude Lattès, 1985
BOULEZ, Pierre
Points de repère, Christian Bourgois éditeur /éditions du Seuil, 1985
CAIRNS, David
Berlioz, la naissance d’un artiste, traduction française de Dennis
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CHAILLEY, Jacques
Berlioz harmoniste, in La Revue Musicale, n° 233, Editions Richard Massé, 1956
CHASTENET, Jacques
Le siècle de Victoria, librairie Arthème Fayard, 1947
CONDÉ, Gérard
Hector Berlioz, Cauchemars et passions, éditions Jean-Claude Lattès,
1981
DREYFUS, François-Georges
L’unité allemande, Presses Universitaires de France, 1993
ESPIAU DE LA MAESTRE, André
Berlioz, Metternich et le Saint-Simonisme, in La Revue Musicale,
n° 233, Editions Richard Massé, 1956
GUIOMAR, Michel
Imaginaire et Utopie / Wagner , Librairie José Corti, 1976
Le masque et le fantasme / L’imagination de la matière sonore dans la
pensée musicale de Berlioz, librairie José Corti, 1970
GAUTHIER, André
Wagner, éditions Hachette 1969
GREGOR-DELLIN, Martin
Wagner, sa vie, son œuvre, son siècle, traduction française d’Odile Demange, Jean-Jacques Becquet, Elisabeth Bouillon et Pierre Cadiot,
éditions Arthème Fayard, 1981
HOUSTON-BOWDEN Gregory
British Gastronomy, éditions Chatto & Windus, 1975
HUCHER, Yves et MORINI, Jacqueline
Berlioz, éditions Hachette, 1969
MELKUS, Edouard
Le violon, éditions Van de Velde / Payot Lausanne, 1983
POURTALÈS, Guy de
Berlioz et l’Europe Romantique, éditions Gallimard, 1939 et 1980
Wagner, Histoire d’un artiste, éditions Gallimard, 1932 et 1980
PROD’HOMME, J.-G.
Hector Berlioz, sa vie et ses œuvres, librairie Delagrave, 1927
RASSOW, Peter
Histoire de l’Allemagne, des origines à nos jours, éditions Horvath, 1969
SCHAEFFNER, André
Richard Wagner et l’opéra français au début du XIXème siècle, in
Wagner et la France, éditions de la Nouvelle Revue Française, 1923
SCHOPENHAUER, Arthur
Métaphysique de l’amour, métaphysique de la mort, traduction
française de Marianna Simon, Union Générale d’Editions, 1964
SCHNEIDER, Marcel
Wagner, éditions du Seuil, 1960 et 1989
WAGNER, Richard
Œuvres en prose, traduites en français par J.-G. PROD’HOMME et F.
HOLL, éditions Delagrave 1910 (13 tomes) :
Public et popularité, tome 12
Art allemand et politique allemande, tome 8
L’art et la révolution, tome 3
Poésie et musique dans le drame de l’avenir, tome 5
Le Judaïsme dans la musique, tome 7
Application de la musique au drame, tome 12
Opéra et drame, tome 4
Religion et art, tome 13
Une lettre à Hector Berlioz, tome 8
L’opéra et l’essence de la musique, tome 4
Sur les poèmes symphoniques de Franz Liszt, tome 7
Esquisse autobiographique, tome 1
L’œuvre d’art de l’avenir, tome 3
Beethoven, tome 10
Une soirée heureuse, tome 1
Ma vie, traduction française de Martial Hulot, éditions Buchet / Chastel, 1983
WASSELIN, Christian
Hector Berlioz, les deux ailes de l’âme, éditions Gallimard, 1989
Site Hector Berlioz créé le 18 juillet 1997 par Michel Austin et Monir Tayeb; cette page créée le 9 mai 2000, revue le 1er mars 2023.
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